SANTO DOMINGO.- Juan Berigüete, joven talento de Santo Domingo Este y ganador del NASA Space Apps Challenge Santiago, vivió recientemente la experiencia de volar como Piloto por un día, como parte de los premios otorgados a los equipos ganadores de esta competencia internacional de innovación científica y tecnológica.
De acuerdo a una nota de prensa, la experiencia fue posible gracias a la alianza entre AstroQuisqueya y Entrenamientos Aeronáuticos Las Américas (ENALAS), permitiendo que un logro académico se transformara en una vivencia real vinculada al mundo de la aviación.
El NASA Space Apps Challenge es el hackathon científico más grande del mundo, impulsado por la NASA, en el que equipos de distintos países trabajan durante un fin de semana en el desarrollo de soluciones a retos reales utilizando datos abiertos de la agencia espacial. En la República Dominicana, el evento se realiza a través de dos sedes locales, con el objetivo de acercar esta experiencia a distintas regiones del país.
Por primera vez, una de estas sedes se llevó a cabo de manera presencial en la ciudad de Santiago, los días 4 y 5 de octubre, teniendo como escenario la Alcaldía de Santiago. Más de 250 participantes, provenientes de distintas provincias del país, se desplazaron para formar parte de este espacio de colaboración, creatividad y desarrollo tecnológico.
La coordinación de la sede Santiago estuvo a cargo de Alba Vásquez, astronauta análoga, mentora STEM y fundadora de AstroQuisqueya, quien se desempeña como líder local del NASA Space Apps Challenge Santiago, en coordinación con la NASA.
Su experiencia previa como ganadora del NASA Space Apps Challenge Santo Domingo 2024 aportó una base práctica para gestionar esta primera edición en la ciudad y ampliar el acceso territorial a este tipo de iniciativas. Actualmente, Vásquez participa en un proceso internacional para optar por un asiento en un cohete de Blue Origin, con la posibilidad de convertirse en la primera dominicana en viajar al espacio.
El evento contó con el respaldo del Ministerio de Educación de la República Dominicana, como aliado principal, y con el apoyo del TEP PUCMM para su realización.
Juan Berigüete formó parte del equipo Sky Guards, ganador del primer lugar del NASA Space Apps Challenge Santiago, junto a Enmanuel Núñez, Lía Luna, Sebastián Monestina y Rubén Salcedo, quienes desarrollaron una solución valorada por su enfoque técnico y su potencial impacto.
Además, Berigüete fue líder de telemetría del equipo AstroBosco, del Instituto Salesiano Don Bosco, que construyó un vehículo de exploración espacial y obtuvo dos premios en el NASA Human Exploration Rover Challenge 2025. Durante este proceso, el equipo contó con el acompañamiento de Alba Vásquez en su rol de mentora oficial, brindando apoyo integral a lo largo de la competencia.
Estas experiencias reflejan el trabajo que impulsa AstroQuisqueya, una plataforma de divulgación científica que busca abrir caminos concretos para que jóvenes dominicanos accedan a oportunidades en ciencia, tecnología, aviación y espacio, conectando formación, práctica y acompañamiento.
